为郑重筹备婚事，久未修缮的国公府也计划大修，旧府需更新顶梁、翻新屋顶、重刷新漆。皇上除了亲口赐婚以外，也顺带将与国公府一墙之隔的废公主府转赐予他。
眼看旧府修缮工事一一摆上日程，预计叁月左右方能完工，这期间府中众人便别处暂居，待旧府完工后，再择日搬回。而一旁的新府废弃已久，没个长久的功夫眼见完不了工，但紧赶慢赶一年内也恰能赶上大婚，遂两方各行其是。
宫里的钦天监看了黄历大笔一挥，四月十五是个吉日，宜破土动工。早点修缮好了，也好早点搬进去过夏天。”
张氏直接借住进了郊外毗邻佛寺的行宫，王之牧因公务繁忙不能一同陪她同住，干脆搬来钟楼街的叁进院子。
虽然对外说的是隔壁的叁进院子，但实际上王之牧早已阳奉阴违地歇息在了姜婵的两进小院。入住半月后，他在叁进院子的铺盖甚至都没打开过。
姜婵从未觉得她的苦难这般无穷无尽，往常她每日最多只需陪他一两个时辰，余下时间全是自己支配，可如今他无时不在、无处不在，侵占了自己所有的时间和所有的空间。
她如今睁眼闭眼时他在身侧，朝阳初升时的旦食、正午的昼食、下午的夕食和日落之后的暮食时他大都端正笔直地坐于她对面，就连她偶尔发呆时他也不知从哪冒出来弹一下她的额头，亦或是她为他更衣整装时他在她脸颊上偷印下一个浅吻。
她真是受够了。
可这还不是最煎熬的，除了最初的几日王之牧尚怜她身体，还不怎么用强，但夜夜躺在一起，他一个血气方刚的男人如何能按捺得住。晚上试过几回入身，她仍旧身体紧崩而穴间干涩，磕磕碰碰后只好翻过身躺在她身边大喘气，然后劳累她的唇、她的手半日方能释放。
平心而论，王之牧皮相优越，本钱粗大，除了床上凶残了些，二人身体原本很合得来，她之前还忧心自己走以后，也不知要去哪里再寻第二个这样天造地设的床伴。
可如今她只求他离她远些。
这样日复一日地折腾下来，她如今是身心俱疲，被弄得苦不堪言。
自己对他最大的用途就是泄欲，他总得不到满足，他总该弃了她吧。
可事不如人愿，他不知中了哪门子的邪，宁愿每晚缠她、然后挫败地翻身狂喘，也还是每晚抱着日益僵硬的她入眠。到后头，姜婵连白日也一看到他便躲，王之牧脸色越发难看，可就算是两相煎熬的孽缘，他也不放手。
夜夜如此，什么时候才是个头。
又是一个寻常不过的夜晚，王之牧带着一身水汽从净房大步走出，伸手将纱帐撩起上勾。
“大人，今日早些歇息吧。”随着他的手伸向她的襟口，她的声音越加细若蚊鸣，指尖无意识地捻着被面上的薄绸，扯得发白。得不到他的正面回应，她脑中不祥的预感越来越深。
眼见他的手已伸向了她的股间，她怵极了，把心里打了半日的腹稿全盘托出：“大人，还是用些膏药吧。”说罢，她献宝似的将藏于枕下的玉盒摊开在手心。
王之牧从脑中翻出几日间观棋来报，道是她的贴身小丫鬟偷偷摸摸去了药店买了一大包药材回来，原来是备着这儿呢，他冷哼。
“啪……啪……”规律、沉闷的肉体拍打声响彻罗帐内。
“大……元卿……再用些吧……”
虽浸在她身内的体感委实太美，王之牧闻言仍从曲折多褶的阴户里退出正在抽送的阴茎，离身时那股黏滑深裹的触感也抽身而去，他忍住难耐燥意，又从那盏已半空的油膏剜了一勺，涂抹其上。
他抄了她的膝弯，令她双腿再度大大分开，腰肢一沉，阳根已伴着汁响大耸而入，再度撑满那紧凑的蜜壶，唧唧有声，二人却明白这不过是药膏油滑。
他灼热的气息扑洒在她敏感的颈间，撩出微微的热、淡淡的痒，虽则下头被他出入得有些发麻了，但她知道他时辰一向久，只求他在这盏快要见底的膏药用尽前结束。
夜深更重，又熬了不知多久，姜婵迷迷瞪瞪半眠半醒间，没注意到一旁的玉盒已空，她突然感到有个极滑、极软的事物在她颈间轻轻厮摩了一下。
她的身体下意识缩了一下。
“睁眼。”
他的语气是命令，而非缱绻。
那不好的预感逼得她勉力拉开紧闭的眼帘，发现自己已被锁在一堆紧蹙的浓长眉峰下、簇火未熄的幽幽深眸间。
膏已用尽，可他尚未纾解，公事般的律动已无法满足他的欲念，他遂撑起上身，攫住那对上下跳动如脱兔的玉乳，以双膝为支点，将她拱得柳腰空悬，随即大出大进。
姜婵竭力抓扭着身下的床褥，苦苦承受他不知哪来的疯狂，因他每一下都刺入穴底，几百抽之下，姜婵终于抵受不住，忍不住胡乱抓紧身侧的手背，娇声哭颤∶“别……别，奴婢好疼！”
王之牧手上一痛，瞳仁微缩，瞬间清醒过来，虽则她如今瑟缩娇啼的模样亦是淫艳，可到底对她心存怜意。
“是我孟浪了。”话毕，他草草再浅送了几十抽，终于泄在她身里头。
这一夜终于熬过去了。
有了第一回，那后头的就理所当然起来。
那之后借着膏油好歹混过去了几夜，可令姜婵越发不安的是，一晚上一盏膏油已远远不够，他后头虽越来越少失控，可伏在她身上的时辰却越来越久。
姜婵不禁心想，如今她无情无趣，他每晚这般奸尸一样，不累吗？
不过这些都不是她最忧心的，她日算夜算，搭载姜涛的船只理应这几日到京，为何迟迟未同她取得联系。再有谭婆子也多日未见，莫非事有横生枝节、意外之变？
*
“过来瞧瞧我作的画。”王之牧抬起手中的笔打断她的沉思，招呼她到案边。
姜婵依言放下手中的绣棚，袅袅走了过去。
案上画卷长铺，只见千百竿翠竹遮映之间，一带粉垣围城一方小院，数间秀舍环绕一塘水映蓝天。
这莫非是新府的图样？
他既未明言，姜婵也从善如流的未做评论。
他细细瞧了瞧她的神情，又伸手将笔尖调了些胭脂色，扶着她的腕，点点填满那绿树空白的枝丫。
教她写字她便偷懒耍滑，但涉画时却动作仔细、神色一丝不苟。
姜婵太过集中精神，竟连王之牧什么时候稍稍退后，双眼炯炯地观察她将肘枕于画案上，手腕悬起时都未察觉。习与性成，这分明是自然而然使出的提腕技巧，非多年作画功底不能如此习以为常。
王之牧心底几转，撇眸笑道：“蝉娘可觉这画上还缺什么？”
姜婵一双眼全在画中，不觉有诈，顺着他的话就接了下去：“上有翠竹遮映，下有清溪生凉。虽有瞻彼淇奥，绿竹猗猗之雅，但此处非远离人居之所，便是过于幽静，不如于此处搭起一座秋千，当时父亲……”
话到口边，姜婵心底才猛地一震，面上竭力保持平静，“奴婢的父亲就见过那画上之人家中扎了一家秋千，奴婢不懂这些，只觉得有趣。”
她镇定地将笔搁下，转身却只见他嘴角笑纹未收，目光却是依旧的复杂如深涧。
姜婵本想临渴掘井地说点什么，嘴唇一动，但始终没出口。
王之牧似是早料到她会是这般反应，不急不恼地将探究的目光转回至画卷之上：“如此甚好。”
姜婵脑中如翻江倒海般滚过无数个前后连贯的念头，整个人从发间到足尖都严阵以待，试图以更多的谎言去弥补上一个错漏之处，如临大敌般对准了面前这个背光而立的男人。
王之牧却只待画卷墨干，从容收起，然后长眉斜扬地向她一望：“蝉娘还有何未竟之语要对我说？”
“没……没有。”
王之牧忍不住哈哈大笑，低头吻她，许是方才差点犯了错，她将自己的心结抛到了九霄云外，亡羊补牢地凑过去主动回吻。