那次窥视之后，莱温忐忑了一个月。期间母亲L在建筑工地的工作告一段落，难得休假在家，她随意地打开终端通讯，浏览今日的地下城要闻。
门口传来有礼貌的敲门声，间隔三短一长。智障管家立即点亮屏幕，它颇为兴奋地大声吆喝：“来客人了！来客人了！”
如果它有六条腿，它一定会像苍蝇那样搓来搓去。莱温这般想到。
他讨厌公寓里的「智能管家」许久，呱噪无用，或许它存在一定的可取之处，例如母亲很喜欢管家的日程安排与提醒功能。全家人的日程保存在管家的神经后端，母亲与他可以互相调取查看。
莱温隔空点击智障管家的选项栏，向右划开「日程日历」：今日上午10:00-10:20，凯瑟琳来访，L标注。
好吧，是母亲在地下城的朋友。莱温慢腾腾地挪到卧室，转身关门。
美艳逼人的凯瑟琳出现在L的公寓，不得已低头钻进低矮的大门，多少有点纡尊降贵。她右手食指与中指间夹一根细长的女士香烟，烟气袅袅。“L，你真的越活越过去了。”
L坐在沙发上，散漫地小口抿着苏打汽水，随口对管家喊道：“打开空气循环系统。”
“不欢迎我？”凯瑟琳美目微瞪。
“我可不敢，大美女。”L的身体陷入沙发，廉价折迭床的柔软性不佳，颈椎硬挺地贴在床板上。“说吧，找我有什么事。”
凯瑟琳站在沙发对面，眼睛垂下，“没有事就不能来找你叙旧吗？”
“最怕朋友的突然关心。所以我们之间省省吧。”
高挺精致的鼻子里挤出一声冷哼，凯瑟琳递给L一个微型芯片，示意她插进侧颈的神经接口。L伸手接过没有废话，点按推压后便闭目查看。等过了三分钟，她睁开眼，沉声开口：“你知道，我已经很久不接与「他们」相关的雇佣任务了。”
“可除了你，没人能接。”凯瑟琳比了个数字，“报酬是这个，现在即可交付一半的定金。况且——”她示意隔间的卧室。
“他趋近成年体了，L，抑制剂可不便宜。”
L陷入沉思。