第522章沈阳城内
苏庆迎并没有死，至少现在还没有。
万历四十七年冬月，大量新募辽兵脱逃之后，熊廷弼制定并执行了“并沈保辽”的收缩方略。
这一方略的第一环就是直接弃守宽甸、叆阳、清河等处边堡，将分散的兵力收缩到沈阳及其周边，以避免守备空虚的边堡被逐个击破，白白损失宝贵的有生力量。
而最初被分派到宽甸的苏庆迎，也就在这一方略的调遣下，跟随着其他并未脱逃新募辽兵退回到了沈阳。
在接下来的一年多里，熊廷弼对辽兵进行了多次整编改编，并对辽兵的家属们进行了集中安置。
苏庆遥和苏家三兄弟的老娘，也就随之落脚在了沈、奉、虎三镇围成的三角区内。
就战略位置来说，这个三角区是一个极其危险的地方。因为在熊廷弼的规划里，这个三角区就是辽镇首府辽阳最重要的缓冲区。
在大明收复抚顺、铁岭之前，这片区域就是明金对抗的主要战场。就算努尔哈赤不举全国之力大举西掠，也会有零星的女直或鞑靼马匪寻机劫掠。纵使周边官军总是能及时组织起数倍于敌的骑兵驱赶马匪保卫屯寨，也还是危险至极。
所以苏庆迎一直就想着将母亲与弟弟转移到安全的地方去。就算不能一直退到辽西乃至关内，能更南些退到辽阳周边也是好的。
但是，熊廷弼领导下的辽东官府怎么可能允许辽兵的家属撤退到更安全的地方。官府就是要用家属绑架辽兵的心。不想卫国，保家总要吧？
熊廷弼看得很通透，善政可以收人心，敌人的残虐也可以。当初高淮乱辽，让大明失了辽民的民心，进而对努尔哈赤这种残暴的异族统治者生出了不切实际的幻想。可幻想这种东西从来经不住刀戳，只要让辽人切实地感受一下努尔哈赤的刀锋，什么幻想也就该破碎了。朝廷的善政也会取得更好的效果。
至于那些既不想保家也不想卫国的，那就直接当成牛马来用。哪里有工程任务，需要人手，就让客军把人组织起来，往当地调。这帮人外地人对辽民可没有什么感情，对他们来说，辽民造反就是自动变成军功。辽民自己也很清楚这一点，所以直到现在也没生出什么乱子。刀子和粮食一起摆在面前，但凡有些理智，就知道该怎么选。
事情的转机发生在万历四十八年八月的蒲河战役之后。
那一战，明金双方大军对峙，但最后却只爆发了小规模的局部冲突。
对大明来说，这一战最大的意义不在于杀伤，而在于明军稳住了阵脚，没有再出现大规模的崩溃，大明这边又多了一整个冬天来加固辽沈防线。对熊廷弼来说，这一战重要性也是不言而喻的，因为他通过这次对峙向新皇帝证明了自己的正确，赢得了主君的信任。这比什么都重要。
而对于小小的苏家来讲，蒲河之役好就好在既摆了大阵势，又没有真的打起来。
没有打起来，那么身处一线的苏庆迎，就不必与敌人的步兵正面交锋。而奴贼在前方摆了大阵势，也就意味着后方空虚，监管松弛。苏家老大苏庆远就是在这期间，趁敌不备抓住机会侥幸脱逃的。
苏庆远从赫图阿拉逃出，一路西行摸到长城边上。翻越长城之后，又与后撤的金军大部擦肩而过。苏庆远不知道，最危险的时候，自己与金军马探之间的距离不过一里。
他翻山越岭进入平原，最后被负责驱赶金军余部收复前哨墩台的明军墩兵发现。若不是他饿得骨瘦如柴，还提前用小刀把头顶那一撮儿猪尾巴给剃了，那些发现他的明军墩兵很可能直接就把他当成脱队的金军士兵给砍了。
无论如何，苏庆远逃出来了，并被墩兵送到了沈阳。原本，苏庆远是要和其他逃还的辽民一起，被转移到辽阳去接受进一步甄别的。但在那之前，他见到了正在沈阳城内服役的二弟苏庆迎。
于是，沈阳巡按孙传庭亲自对包括他在内的六个有类似情况的逃还辽民，走了作保登记的简化程序。具体来讲，就是苏庆迎作为保人在册上签字，签过字，苏庆远就地释放恢复自由。
一家人团聚之后，大哥苏庆远接受了二哥苏庆迎的提议，到别地参军。这样，三弟苏庆遥和苏家老娘就可以再次作为军士家眷“随军安置”。
这种情况并不罕见。对此，辽东官府也是心知肚明地睁一只眼闭一只眼，任由他们利用这个“政策漏洞”。反正，新募辽兵只会被派遣到最前线的几个地方，家眷也无非是随着他们一起，到一个新地方落户。家属改置一次，就意味着这户人家又多了一个参军的男丁。
由此，苏庆遥和苏家老娘就跟着苏庆远被安置到了威宁营下。威宁营是辽阳的东部屏障，奴贼想要自东向西进攻辽阳，就必须先拔除威宁。从这一点上讲，威宁的地位和沈阳是相似的，但苏家人仍旧为这一改置而感到高兴。因为相较于沈阳，威宁的所在地带更狭窄。
奴贼的轻骑可以绕开沈镇袭掠周边村寨，却很难绕开威宁直驱后方。所以威宁本身虽然不怎么安全，但威宁的近后方却比沈阳的近后方要安全得多。至少，在威宁被袭破之前，驻在威宁近后方的人可以少些提心吊胆。
可是天意难违，人算终究不如天算。一阵骤起无备的寒风之后，苏家老娘旧病复发，亟需银两买药。正此时，威宁总兵侯世禄不甘寂寞，开出厚饷成立“狩猎营”，公开征募敢于深入敌境的勇夫。苏庆远看上了那保底二两，外派三两，另有人头功赏，战死抚恤加倍的待遇。
他报名参加了，于是就死了。变成了七十两银子。
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黄昏已昏，日暮沉沦。天边的最后一抹余焰在城头的一声炮响之后彻底堕入地平。
奴贼撤了，但城里城外没人为此欢呼。
永宁门外尽是生者的喘息，伤者的哀号，以及死者的寂寥。七天了，这种从早间打到晚间的车轮攻防已经打了整整七天了。但无论是坚城沈阳，还是沈阳以东七里的金军大营，都还固执地屹立在那里。
炮声远去的一刻钟后，永宁门瓮城的门开了，吊桥落了下来。数以千计的骑兵鱼贯涌出，一直挺进到最前线的壕沟以外摆出阵型。接着，阵地上的各级军官开始指挥着手下的士兵收殓尸体并抬走伤员。
守野的残部撤回，休整完毕的生力军出城接替。今晚，永宁门外的生力军或许将度过一个并不那么安宁的夜。
穿过城门进入瓮城的那一瞬，苏庆迎紧绷的神经骤然松懈了。狂涌的肾上腺素逐渐退回。很快，一股掺杂着饥饿的疲惫感从腹腔一直遍历全身。他很想就地倒下，就此睡去，等醒来之后再美美地饱餐一顿。
但这显然是不可能的，他必须和所部的其他士兵一起，撤退到预定地点，然后集体用餐，等待整编补员。直到一切结束，他才能回到营房享受这一夜的安宁。