万历三十六年，税监高淮撤回，总兵成梁下野，辽地短暂地迎来了熊青天。从万历三十六年十月出关按辽，到万历三十九年七月入关卸任。熊廷弼了近三年时间，费心尽力地在辽地屯垦建墙，修缮城堡。威宁营就是在这一时期修缮的。
说是修缮，但几乎等于重筑了。在熊廷弼的监督下，威宁营不止垒高了夯土，还在外边儿包了砖。对于威宁营这样一个周围只有四里的边堡来说，全包砖的城防都能称得上豪华了。
工程的质量相当不错。
万历四十七年，熊廷弼二赴辽东，挽救危局。上任之初，他手边几乎无人可用，只能自己亲巡四方，勘察辖地情况。这一趟巡下来，熊廷弼几乎给每一个边城都布置了加固城防的任务，包括威宁营。不过威宁营的主要工程任务几乎都在城外，也就是那一连串沿着河道向东蜿蜒了近三十里地的墩台。而威宁营本身则无需大规模修缮。只需要疏浚护城河，再补贴一些掉落的包砖就行。
五天后的清晨，丁修一行人安然无恙地沿着太子河回到了威宁营的实控范围。
丁修多虑了。
萨哈廉那一铳的声音，确实传得很远，也确实引起了周边部落的注意，但听见铳声的邻近部落却没有特意派人过来查看。
原因也很简单：不稀奇。
从抚顺陷落，到萨尔浒惨败，再到开、铁沦丧，明军一直在输，而金军这边也就相应地缴获了许多明军器械，这当中就有许多各式各样的火器。和做工复杂，造价更高的甲胄相比，小炮小铳甚至算得上泛滥。
当其他部落得知此地发生如此惨剧的时候，丁修他们已经离开两天了。换言之，如果丁修再大胆一点，或者更贪婪一些，非要把这个聚落的俘虏全部牵走卖掉，他也能走脱。
如果他真的这么做了，那他们六人深入敌后，以一人死亡换取斩首十级，并俘获妇孺三十余人的“英雄事迹”大概率会被某个文官写进奏疏，送去北京。
丁修不知道这些事情，也永远不会知道自己错失了一个能让他“一朝成名”的机会，所以丁修仍旧很快乐，并庆幸自己能带着这些收获落袋为安。能安安稳稳地装到兜儿里的银子才是好银子。
在眺见第一个明军墩台的时候，丁修叫停了队伍，并让众人把身上的左衽胡服给脱了下来，要是穿着这身衣服接近明军墩台，那真跟找死没什么区别。
脱下左衽胡服，那身典型的明军甲露了出来。这是一种用七斤制作出的制轻甲，这种轻甲内里没有铁甲片，防护力很弱，只能勉强抵御劈砍和力尽的流矢，稍微戳重一点就能捅穿。这种甲最大的好处是保暖、轻便以及节约工时，只要足够，就能够做到人手一件。
差不多一刻钟后，身着明甲的丁修一行来到了河边的开阔地带。不多时，那个曾经拦下丁修和李显，并一度要把他们送去大牢的伍长带着几名墩兵截了上来。
“丁、丁队总？”在发现来人是丁修之后，那伍长立刻从马上下来了，甚至捧出了一张略带讨好的笑脸。“您凯旋了！”
“老杨！”丁修也热情地迎上去，接着像是见到亲人了一样，狠狠地搂住了那个杨姓的伍长。
“丁队总您这是？”杨伍长和他带来的墩兵都愣住了。
“兄弟我这几天一直吊着胆子过日子，满心都是那些女直蛮子。见了你才知道这是到家了呀！”丁修狠狠地拍了拍杨伍长后背，总算把人放开了。
杨伍长似乎闻见了丁修身上浓烈的血腥气，不由得往后退了半步。“丁队总收获颇丰？”
“十级。我们砍了十颗脑袋回来。”丁修得意地甩了甩脑袋。并用两根食指，拼出一个“十”字形。
“嚯！十级！”杨伍长那一对儿浊眼立刻就瞪大了。“您这是发大财了啊！”
“什么发财不发财的，都是咱们的侯镇帅指挥得当，兄弟们用命办差。”到底是进了体制，学得就是快。
杨伍长肃然起敬。怪不得这年轻人能一出总兵府就能做家丁，当队总呢。侯镇帅的面儿还见上，这嘴巴就先夸上了。
“我记得您出去的时候只带了五个人吧，多出的两个都是俘虏？”杨伍长偏过头，看向丁修身后略显疲惫，但同样蕴着各色笑意的众人。
“不，是多了三个。”丁修的眼神里掠过一抹转瞬即逝的黯然。“有两个是汉人。”
“唔”杨伍长也略微收敛了笑意。作为老兵的他，又怎么听不出这话外的意思呢。“都别在外边儿站着了，赶紧到营房坐着歇会儿吧。”杨伍长侧身摆手，朝向墩台营房。
“不坐了，我们这就回去。”丁修摇摇头。
“也是，报功要紧，”杨伍长让开路，并向墩台出手势示意放行。“那我就不妨碍丁队总了。”
“告辞，”丁修抱拳拱手。“等兄弟我稍安顿些，再请你老杨吃饭。”
“丁队总抬举！该我置一桌酒席给兄弟们洗尘才是。”杨伍长敏锐地意识到，要是再不巴结，恐怕过不了多久，自己就得给这年轻人行大礼了。
(本章完)