“不是说李国臣诅咒了皇帝，而是‘九莲菩萨’诅咒了皇帝。”郭居静在胸前画了一个十字。
“这个‘九莲菩萨’又是个什么东西，佛教的偶像？”邓玉函问道。“‘九莲菩萨’确实与佛教有关，”小心起见，郭居静又去门边看了看。回来之后，才进一步压低声音说道：“但那不是偶像，而是一个人。”
“谁？”
“先皇帝的母亲，皇上的祖母。”郭居静坐下解释道：“这位李太后佞信佛教，在全国各地捐建了许多佛寺佛堂，京城里不少寺庙都是拜她的恩赐才得以修建或修缮。因此，这位李太后也被佛教人士尊称为‘九莲菩萨’。”
邓玉函瞪大了眼睛。“也就是说，坊间有传言说，皇上的祖母诅咒了皇上？”
“就目前收集到的信息来看，就是这个意思。”郭居静重重地点了点头。
“这个事情背后绝对有阴谋！”邓玉函判断道。
“你也这么想？”金尼阁看向邓玉函，目光不由得扫到了郭居静的身上。
“很难不这么想。”邓玉函说道：“诅咒肯定是假的，哪有祖母诅咒自己孙子的事情。更何况，按照中国的礼制比较亲疏远近，‘九莲菩萨’与皇上的关系明明更近才是。”
而且作为一个基督教徒，邓玉函在本能上也不相信其他信仰体系下的神佛鬼怪。就算是利玛窦一贯主张的，“上帝”与“徒司”同位存在的假说，邓玉函也有所怀疑。只不过和龙华民之流相比，邓玉函更聪明，也更现实，不会把神学辩经摆在头一位。比起神学辩经，他更喜欢看星星。
“嗯。我也觉得这背后有阴谋。”郭居静接言道：“李国臣前天被抓，皇幼女昨天夭折，今天就有了这样的传言。事情只有两种可能，要么李国臣被抓和皇幼女夭折是两个独立的事情，只是恰好碰在一起，有人利用这个巧合炮制了这些谣言。”郭居静顿了一下，沉声抛出一个极为恐怖猜测。“要么，皇幼女的夭折是人为制造的，有人谋杀了这个可怜的女孩儿。但无论是哪种，都是为了逼皇上就范，让皇上不要再深查那些要命的案子。”
“我觉得应该是前者，谋杀的难度太高了。”邓玉函说，“皇宫里搜检非常严格。进入紫禁城的时候要搜身，陛见的时候还要搜身。”
“谋杀一个可怜的婴儿又何须使用凶器。”郭居静说道。
“我不是这个意思，”邓玉函解释道：“我是说，从宫外到宫里不仅有重重阻碍，而且这些阻碍还互不统属。很难把路线上的人都买通。”
汤若望和金尼阁也点头附和邓玉函的说法。
“不需要买通所有人，只需要买通皇女的身边人或者买通医生就可以办成这个事情。”郭居静说道：“约翰·施雷克，你可别忘了，凯撒可是死在元老院。”
邓玉函反驳道：“凯撒确实是死在元老院，可凯撒的身边既没有司礼监，也没有锦衣卫。皇帝比我们聪明得多，诅咒的传言若是传进他的耳朵里，恐怕除了皇女的母亲，皇女身边的所有人都会被逮去拷打，包括医生。如果是谋杀，一定会被查出来。这背后的人不至于这么蠢。”
“是啊。”金尼阁由衷附和，锦衣卫的酷吏实在是太恐怖了，恐怖得让人提不起丝毫反抗的心思。
“尼古拉·特里戈会长，拉扎罗·卡塔尼奥神甫，约翰·沙尔神甫。你们留我下来就是为了说这个事情？”秉着谁受益，谁作为的理念，邓玉函本能地怀疑是李家人在背后捣鬼。但他并不觉得这个事情跟他们有什么关系。
“是，就是为了这个事情。”郭居静应道。
“拉扎罗·卡塔尼奥神甫。虽然我也觉得这个事情很蹊跷，但它到底跟我们也没什么关系吧？事情若是真有可怪之处，朝廷自会查清。我们才遭了难，还是不要瞎掺和得好。”邓玉函深知无论是中国还是欧罗巴，事涉宫廷，都是血案。
“那三个案子确实和我们没什么关系，但我觉得这可能是一个机会。”郭居静说道。
“机会？什么机会？”邓玉函问。
“打击佛教，扩大我教影响的机会。”郭居静说道。
“这要怎么说？”邓玉函下意识地看了代理会长金尼阁一眼。
“我刚才也说了，‘九莲菩萨’虽然不是佛教偶像，但也确实与佛教有关。我们完全可以借力打力，引火烧山。以此事为源，引一把火把根深蒂固的佛学异教给烧了！”说到激动之处，郭居静甩动袖袍。一阵幽风被他的动作扬起，卷得案桌上的烛火摇曳摆动。“就算没法子彻底烧死他们，也能烧出一片供我们植根的净土！”
邓玉函一凛，问金尼阁道：“尼古拉·特里戈会长，您也这么想？”
金尼阁沉默片刻，微微颔首道：“崇儒抑佛，本就是马泰奥·里奇会长定下传教方针。循着他老人家的路子走总不会有错。”
“那要怎么做？”邓玉函回头望向郭居静。话说到现在，他又如何不知道这个事情是郭居静在背后主推呢。
“这也正是我们想问你的。”郭居静说，“你是我们当中最聪明的人，我们想听听你的意见。”
邓玉函向后一缩，摊手摇头道：“我可没有搞政治阴谋的经验。”
虽是无心之语，可邓玉函这话一下子把郭居静、金尼阁、汤若望说得愣住了。尤其是汤若望。
汤若望到底还年轻，虽然他是在极度的压力之下为了换取皇帝和舆论的信任才“自主地”“出卖”了龙华民会长和一些耶教同志，但汤若望并非真的那么问心无愧。他低下头，侧过脸，收敛眼神，不敢再看受难十字像。
郭居静明显要坦然得多，他很快从愣神中恢复过来，义正词严地说道：“这不是阴谋，而是顺水推舟，因势利导。京师是一个佛教势力根深蒂固的地方，他们愚弄人民，控制心灵已经太久了。我们只不过是借机让事情回到本来该有的样子。大树遮天，不见耀阳。佛教这棵大树若是不倒不焚，不知道我们还要多久才能发展壮大。传播福音。”
(本章完)