“不过是做了些破落的酸腐文章，侥幸而已。”说这话时，文震孟突然想起上次科考时，外甥姚希孟虽中而不喜的样子。
姚希孟父亲早逝，便由母亲文氏，也就是文震孟姐姐抚养长大。因为姚希孟只比文震孟小五岁，所以在很长一段的时间里，姚希孟都与舅父文震孟同学。万历四十七年己未科，舅甥同场会试，姚希孟登榜，但文震孟仍不第。于是姚希孟也只是强忍住喜意道：“侥幸而已。”————————
科举，总是一家欢喜百家忧的事情。中者，是“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安。”。落者，是“红半落燕于飞，同客长安今独归。一纸乡书报兄弟，还家羞著别时衣。”
但无论是“一日看尽长安”还是“一纸乡书报兄弟”，都不是主持科举的考官们需要考虑的。他们要做的，是在考生们各自散去之后，回到原本供职的衙门继续本职工作。
为他们准备的轿子已经摆好了，就在大门与明远楼之间的空地上。对于礼部以外的官员来说，只要他们出了这个贡院的大门，这场科考就算彻底结束了。除非，皇帝再将他们点为参加殿试的成员。
二十名考官按次序相互行礼之后，一起来到摆轿子的空地前。可众人却发现，这空地上竟然只有十九台轿子。说得更准确一些，这里少了一台本应由总裁官乘坐的大轿。
徐光启的眉头皱了起来，这些一板一眼的事情他都是提前安排好了的，不应该出问题才对。
正疑惑着，巡绰官，锦衣卫街道房提督张懋忠走到了徐光启的身边。“大宗伯，门口有车正等着您。”他并未凑到徐光启的耳边说话，也没有刻意压低声音。
“哪”无论何种理由，熬过的夜最后都会以疲惫的形式返还给身体。徐光启一开口就想打哈欠，但他立刻就忍住了。“哪个衙门的车？我还要回部理事呢。”对于礼部官员来说，会试结束并非终点而是起点，殿试的流程很复杂，每一环都要仔细安排，马虎不得。
“是司礼监的车。”张懋忠回答道。
“司礼监！”徐光启的第一反应，是司礼监的某人已经知道了榜单的内容，想要在殿试的问题上做一些“调整”，好让某人在金榜上的名次能稍微高一些。如果真是这样，那未免也太明目张胆了。不仅直接在贡院门口堵他，甚至还让人把的轿子撤了。“司礼监找我做什么？”
“这个下官就不知道了，下官只是奉命办事而已。”张懋忠不知道，但他猜测，司礼监派车来接徐光启大概率是为了那个钦天官的事情。
汤若望在贡院门口闹过之后，张懋忠做了两件事，第一是对目击此事的下属下达封口令，禁止任何人在贡院内讨论这件事，第二则是派人向上面通报。考生全部离开后，贡院再次被封锁。尽管上面只回了他一个“知道了”，之后也没有更新的消息流入，可张懋忠的直觉告诉他，这个事情应该不会太小。
“如果我不去呢？”徐光启的语调里已然多了几分不悦。
“马车就停在门口，也没几步路了，您自己去说吧。”张懋忠摆手朝向大门的方向。
徐光启皱着眉头叹出一口怨气。他已经决定了，一定要在贡院门口把事情问问清楚，如果是来人为了殿试的事情，那他哪怕是冒着得罪司礼监的风险，也要当场拒绝，不然这他官儿就没法再做下去了。
这时候，杏榜附近已经没什么人了。中了试的聚饮欢庆、问候认识，毕竟今后就属于同年贡士了，天生带一层亲谊。而那些寻名不得的，则三五成群、抱团解愁。但无论是得意的，还是失意的，大多都离开了。人潮散了，由锦衣卫组成的防波堤也就撤了，只剩了几个东城兵马司的兵还在那里看着。杏榜会一直挂到殿试那天，在这期间，一直有人守着这张布满了文曲星的榜单。
徐光启走出贡院，一过大门就看见了那辆停在门口的豪华马车，以及坐在车上的车夫。突然间，徐光启的脑子里闪过了一个破碎的画面，他的心里更是冒出了一种奇怪的感觉，他觉得自己像是在什么时候见过这个场面。徐光启一边走，一边回忆，但直到他走到马车前，也还是没有想起后续的画面。
车夫一大早就来了，在这儿等了大半个早晨，现在整个人又累又困，坐在驾驶座上不住地打哈欠。贡院门口这场你哭我笑的提神大戏结束之后，车夫的哈欠就更是没停过，简直都要在车上睡着了。不过当车夫看见身着二品官服的大人快步向自己走来，他还是用力地咬住了最后一个哈欠。
车夫跳下车，恭恭敬敬地向徐光启作了个长揖。“您老就是徐总裁？”
“是我。”徐光启在车夫的身边站定，淡淡地应了一声。
“请上车吧。”如果是司礼监的太监坐这车，那是可以享受人体脚垫的待遇，但像徐光启这样的外人坐车，就只能自己高抬腿跨上去了。车夫最多搀他一把。
徐光启没有接住车夫递来的手，而是扯开嗓子，故意大声说道：“司礼监来贡院找我是要做什么！”
车夫不知道徐总裁吼这么大声是要干什么，可他还是耐心解释道：“司礼监不找您老，是皇爷召您老进宫。快请上来吧，别让皇爷等久了。”
“啊？”
徐光启愣了一下，乖乖地上车离开了。只留下不知所以的考官们面面相觑。
马车一路将徐光启送到了东华门口，这段路足有六七里地，但因为从贡院到东安门这段路一直有士兵开道，一路畅通无阻，所以并没有用太多的时间。
马车停稳，车夫率先下车。他撩开帘子，却发现徐光启正闭着眼睛在睡觉。车夫哑然一笑，轻轻地敲了敲车架。“徐总裁，该下车了。”
为了不君前失仪，徐光启几乎是一上车就开始补觉了。在零散破碎的梦境里，他竟然再次看见了方才的场景。
他睁开眼睛，把住车夫递来的手，身子探出车门，抬头望见东安门的门匾，一时竟分不清现实与梦境。
(本章完)