李汝华说的是一段故旧事。万历二十七年，时年三十岁的熊廷弼结束观政生涯，获授保定府推官，主理刑狱，并协管关饷、正税等事。任上，熊廷弼精明干练，尤其在救灾事上表现出色，受到了时任巡抚汪应蛟的赏识，被评为“天下理官第一”。汪应蛟甚至公开说过，“吾第以公为文章士，何政事精敏若此？吾不如也。”这样的话。
“汪应蛟，朕知道了。”朱常洛站起身，李汝华也撑着扶手跟着站起来。李廷元见此，赶忙过来搀住父亲。“圣上要回宫了吗？”李汝华挤出一个笑容。
“是。”
“臣送您。”
“不必送，也不必跪了。”看着李汝华那半慈半伤的笑容，朱常洛的心里也有些难过了。他走上前去，把住李汝华干枯的手，轻轻地拍了拍。“你安心养病，莫要再操心国事了。”
听到这话，李汝华的眼眶又红了。
朱常洛怕被李汝华的情绪彻底感染，便放开了李汝华的手，对李廷元说道：“好好照看你爹。”说罢，他便带着王安离开了李府。
李汝华遵旨没有跪，但皇帝的背影消失之后，他还是朝着迟暮时分最后的晚霞深深地跪了下去。浊泪无声地滑了下去，滴落在朝服的前襟上。李汝华知道，他此生的最后一次朝觐，结束了。
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暮鼓已响，诸门已落。皇城和宫城之间，只剩了从东安门到东华门这一段还开着。
东华门口，御马监掌印太监韩本用和司礼监秉笔太监刘若愚正在那里等着。见王安带着轿子过来，他俩立刻迎了上去。
“奴婢叩见吾皇万岁万岁万万岁。”轿子落定，王安还没把帘子撩开，两大太监就迫不及待的下跪叩首了。
“都起来吧。”朱常洛躬身下轿，看向韩本用，问道：“你又来伺候朕换衣服啦？”朱常洛换衣服的地方仍是东华门楼。
“如果主子万岁爷愿意赏脸的话。”韩本用就差用笔把“谄媚”二字写在脸上了。
“你都眼巴巴的来了，朕哪还好意思不赏你这个脸啊。”朱常洛很想回他一个笑容，却怎么也笑不出来。他一边往宫里走，一边说。“你又来这儿干什么？”
即使皇帝没有看他，刘若愚也知道这是在问自己，他从怀里摸出一本奏疏，用双手捧着，并道：“主子爷刚出乾清宫不久，会极门就送来了一批新的奏疏。里边儿有一封是辽东送来的。”
一行四人穿过被精锐禁卫拱卫着的东华门，但由于刘若愚和韩本用还要出去，所以东华门也就没像东安门和东安里门那样立刻关上。
“谁写的，什么内容？”朱常洛看了刘若愚一眼，却没有接那本奏疏。
“回主子的话。署名的人是熊廷弼和杨涟。”刘若愚说道：“他们在辽东处死了一个通事。”
“通事？挂着几品官的衔？”朱常洛沿着登城马道走上城墙。
“没有品级。”刘若愚回答道。
“那算什么事。”朱常洛收回视线，显是没了兴趣。“杀了也就杀了，他又没有越权。”
刘若愚将皇帝的悯然当成了不悦，于是忙道：“熊经略是没有越权，但那个通事是徐礼部荐去辽东的。”
从不严格的意义上来说，门多萨神甫确实是徐光启举荐的。因为他在一封荐用西洋雇佣军的奏疏中写道，“可用深习国文之洋臣一名，充作通事，以便交流。”
“熊廷弼杀的是耶稣会的人？”朱常洛的脚步一停，但他旋即就恢复了行走。
“是。”刘若愚跟着皇帝进入门楼。
“你把奏疏念一遍。”朱常洛来到衣架前站定，韩本用立刻跟上来为皇帝宽衣解带。而王安还是像上次那样给韩本用打下手。
“是。”刘若愚领命，借着小黄门掌来的烛火，半背半读念起了那篇措辞简单凝练的奏疏。
“把这件衣服收拾好，找地方摆起来，别给烧了。”褪下外袍后，朱常洛突然说道。
“是。”韩本用不明就里，侧过头看向王安。王安这会儿不好说话，就只回了他一个微笑。
刘若愚的语速和换衣服的速度相当。衣服换完，这本奏疏也念完了。“主子，就这些了。”
“韩本用，你怎么看？”朱常洛问道。
“泾渭当分明，奴婢没有在司礼监当差，不好议政的。”韩本用退到一边，恭敬地说道。
“换衣服也不是你的差事，你怎么恬着脸跟人抢啊？”
“嘿嘿。”韩本用只憨笑。
“王安你觉得呢？”
“这是一件小事，但很可能会闹大。”王安判断道。
“就是要闹大了好。朕还愁没有由头给他们套狗链儿呢。”
(本章完)