太医院贴着礼部，在大明门附近。顺着中轴线从午门出，再走承天门，是最近的路线。刘和清自然不会舍近求远，他一路南下，刚过文昭阁，便与出弘政门北上的司礼监掌印太监王安撞了照面。
刘和清赶忙迎上去，深揖行礼道：“下官拜见王掌印。”看见刘和清王安拧着的眉头稍微舒展了一些。“刘院使客气了。”王安深揖还礼，他身后随行的宦官们也跟着作揖。因为刘和清治好了皇帝，所以王安对刘和清有着独一份儿的尊重。
若在以往，王安就算再没话说，也会和刘和清闲聊两句，要是有空还得请他给自己把把脉，出两条养生建议。但这回，王安却没什么心思与他过多寒暄，连李汝华的病情也没想起要过问。
“王掌印请留步！”刘和清主动叫住了王安。
王安急着回去禀报内阁的事情，可最后他还是停下了脚步，正对刘和清，微笑道：“刘院使有什么事儿吗？”
“下官想求您帮一个忙。”刘和清说道。
“刘院使不必跟我客气。您直说就是。”王安问也不问，直接就应下了。
“下官想请王掌印帮着照看一下我的孙女刘姃。”刘和清拱手道。
“您要我如何照看刘姑娘呀？”王安问。
“我只求您翼护一二，不要让人欺负她就行。”刘和清说。
“您能把话说得明白些吗？谁欺负她了？”王安只觉得莫名其妙。
刘和清解释道：“皇上要她进宫做女官，去景仁宫照顾邵娘娘。”
“哦？有这回事？”王安甩了甩脑袋，将思绪从内阁的事情里拉了出来。对他来说，外廷的事情再大也比不上皇家的事情。
“方才皇上亲口说的。”刘和清说道。
“行。”王安应道。“我向您保证，只要她好好办差，在这宫里就没有奴婢敢动她一根毫毛。”
“多谢王掌印。”刘和清的脸上绽出了欣喜放松的笑容。“改日，我必登门拜谢。”
在明初，女官和宦官是两个并不交叉的行当。女官直接从民间良家女子中选拔，有着相当的独立性，地位也不低。
可两百年过去，宦官理政掌权，高级宦官成了皇权的触角，司礼监也变成了与内阁并立的枢机衙门。整个宦官群体升格为，一个与明初宦官的群体完全异质的存在。
原来属于女官的权力逐渐被宦官侵夺，以至于六局二十四司的职能不断衰退，女官由此沦为了宦官的附庸。王安是宦官的顶点，如果能得到他的庇佑，那么刘姃在宫里供职的日子必然能好过不少。
“举手之劳，打个招呼的事情。刘院使不必如此多礼。”王安说道：“刘姑娘医家出身，长期受您老的调教，比那些野路子的奴婢好太多了。她能进宫司药，对崽子们来说也是好事。”长期在宫里供职的司药官不仅要随时准备服务皇家成员，还要给普通的宫人提供基本的医疗保障。
“还是多谢王掌印了。”刘和清说道。
“小事儿。”王安摆手道：“刘院使直接把刘姑娘送到司礼监就行，我会把一切都安排好。”
“王掌印不必如此”
“好了！”见刘和清还想说话，王安直接打断他。“我还有要事在身上，就不和您多说了。您放心就是。”
“好。您忙。”刘和清只得作揖告别。
少顷，王安进到南书房。他刚要下跪，就被皇帝给叫住了：“磕头就不必了，你直接坐着说事儿吧。内阁旨意拟了吗？”
“嘶！”王安的大脑顿时一片空白。沈的反常把他的脑子给搞蒙了，竟然忘了现场督促内阁拟旨。“应该是拟了吧。”
“什么叫应该？”朱常洛写完最后一个字，直接把朱笔一扔，盯着王安问道：“究竟拟了没？”
见皇上似有怒容，王安还是跪下去磕了个头。“事情有些曲折，请主子容奴婢从头说来。”
“说。”
“是这样的.”王安把自己在内阁的见闻和沈的反应从头到尾地说了一遍。此间，朱常洛一直没插嘴，神色也几乎没有变化，直到王安说到沈反水，他才开口问道：“你说方从哲似有犹豫，但沈却劝方从哲不要宽纵？”
“沈阁老是这么说的，‘.今国家危难，各镇颓靡，言官小臣却擅自操弄舆论，动辄弹劾边臣.’，”王安只听了一遍，就把沈的说辞记了个八九不离十。
魏朝本能地揣测道：“难不成真的是方首辅阳奉阴违，明明领了旨意却不办事？”
刘若愚这时也接茬道：“奴婢记得那个将要被贬官外调的亓诗教就是方首辅的学生吧？”
朱常洛没有发表意见，而是问道：“王安你怎么看？”
“奴婢还是认为，方首辅不像是敢阳奉阴违的那种人。而且锦衣卫最近呈上来的提报里，也没说他或者方府的家人与那些言官小臣有所往来。反倒是沈阁老多次与他们往来饮宴。”王安之前和现在愿意为方从哲说话原因便在于此。
王安顿了一下，又说道：“而且方首辅领了旨意，还能对外解释这是皇命难违，周旋无果，不会让他失了在浙人中的地位。可沈阁老的这番话要是传了出去，就是主动与他们那一派的言官割席了。沈阁老是聪明人，不会想不到这一点。”
“难不成他是想要转投东林？”魏朝又说道。“这些人就是他纳的投名状。”
“投不了的。”朱常洛说道：“东林以政见、信义为其准则。沈就算与本派割席，也投不过去。”
“那他到底想做什么？”魏朝喃喃道。
“主子，要不干脆把沈阁老叫过来问问。”刘若愚建议道。
朱常洛沉默了好一会儿，突然笑了，显得很高兴。“哈哈哈！或许魏朝还真没说错，他确实是在纳投名状。”
“奴婢愚钝，主子您方才不是说投不过去吗？”魏朝讪笑道。
朱常洛没理他。“这样，王安你.”朱常洛在此停住。“让魏忠贤或是崔文升去.魏忠贤比较好一点，他最近和沈接触得比较多。”
“去干什么？”王安不懂皇帝这东拉西扯地在说个啥。
“派人跟沈接触，让沈给魏忠贤修一座生祠。”朱常洛下令道。
(本章完)