“那你是要我等着他苏醒吗？”努尔哈赤的声音里已经挂了些不悦。“不是！”阿布泰还没来得及动作。努尔哈赤的左右侍卫便跨步上前，一人给了伊明阿一巴掌。
伊明阿吃痛，缓缓地睁开眼皮。见他有苏醒的迹象，侍卫便托住他的下巴，使他的脑袋对准大汗。
努尔哈赤看着那张满脸血痂的脸，心里又多了点儿厌烦。“你被谁打晕了？”
“你谁啊？”伊明阿的脑子既混且沌，视线也在晃荡，根本看不清眼前的人。
啪！侍卫又甩了伊明阿一巴掌。
“大汗就在面前！把你的狗眼睛睁明白了。”郭忻·阿布泰呵斥道。
“大汗？”伊明阿反应了一下。“大汗！”伊明阿膝关节一软，本能地想要跪下去。但有两个人架着，他跪不下去。
“你被谁打晕了？”郭忻·阿布泰用嘶哑的声音把努尔哈赤的问题又重复了一遍。
“那个俘虏。”伊明阿的思绪逐渐清晰。“就是他打晕了我。”
“他怎么打晕你的？”努尔哈赤简直难以置信。“他还能把绳子挣断了不成？”努尔哈赤原以为有明军哨探趁夜潜入，刺探情报，不仅打晕了巡夜的，还顺手救走了同伴。如果是这样的话，事情就很严重了。
“我”伊明阿顿了一下，急中生智地编出了一个谎言。“我的衣服破了个大洞。见那俘虏的衣服看起来不错，想取走自己穿，所以就给他松了绑，哪承想，那人饿了近两天还有一身怪力。我一时大意疏忽，就被他给反擒住了。”
努尔哈赤愣了一下，旋即冷笑道：“你的意思是，你看上了明人的衣服。就给他解了绑。然后就被他打晕了！”
“是。”伊明阿突然觉得背后有一阵恶寒袭来。
“这种蠢货，与其让他被明人所杀，不如我杀之。杀。”努尔哈赤摆手。架着伊明阿的两个人立刻将他拉到一边，并将他的身子按成弓形。
“大汗！饶.”伊明阿求饶的话还没说完，跟上去的侍卫就拔出佩刀把伊明阿的首级给砍了下来。
“大汗。”另一个侍卫抓着伊明阿头顶的辫子，将脑袋献到努尔哈赤的面前。“行军也是打仗，之前有人离队猎猪，有人离队劫掠，现在还有这种想抢明人的衣服，反被明人制服的废物。传首各旗，让奴才们晓得本汗的军法！”
“是！”侍卫领命离开。
“你。”努尔哈赤的手下有两百多个牛录，自然没法子全记住这些牛录额真的姓名。
“在！”郭忻·阿布泰磕头道。
“你有兄弟或者成年的儿子吗？”努尔哈赤问。
“回大汗，有一个成年的弟弟。”阿布泰战栗回道。
“既然你御下不严，那就别御了。把你的牛录交给你的弟弟来管。让他吸取你的教训。”努尔哈赤说道。
“谢大汗开恩。”郭忻·阿布泰明显松了一口气。
努尔哈赤收回眼神，对团聚在面前的诸位旗主、将领说道：“大军开拔！今天就要抵达奉集城下！”
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游民摆脱束缚之后，并没立刻离开大营，而是就近找了一棵高达六七丈的树爬了上去。待金军拔营远走，他才从树上下来，逃离这是非之地。
一天之后，八旗兵按照努尔哈赤的部署对奉集发起进攻。那游民也顺着山间的野道，一路南下到了马根单堡。
另一边，议定捕捉汉人作为“说法”之后，脱离大军的狩猎小队重新陷入沉寂，密林中又只剩了窸窸窣窣的风吹草动。三个人弓着身子，眼神不停地在地面和树干上来回游走，试图寻找猎物的踪迹。
之前他们能找到雪兔，靠的就是看树干。虽然雪兔喜欢以汁水充足的草本植物及灌木的嫩枝、嫩叶为食。但冬春之际，万物萧然之时，也会啃食树皮充饥。只要能找见树木新伤的痕迹，就说明有雪兔在附近活动。如果运气够好，说不定还能在追寻兔子的路上撞见它的天敌，比如猞猁、黄鼬、貂熊之类的东西。
狩猎小队显然运气不错，没过多久，三人就顺着踪迹找到了一只雪兔和一只正在追杀雪兔的猞猁。他们没有任何犹豫，三支箭几乎在同一时间飞出，分别朝着雪兔和猞猁飞去。
作为猎手的猞猁怎么也想不到，前一刻还是猎物的自己，在下一刻就成了更高一级的猎手的猎物，和被自己的猎物一起，被冰冷的羽箭钉死在了这片正逐渐回暖的大地上。
“中了！”额尔碧赫飞快地跑过去。他没有搭理已经被整个钉在地上，徒劳地扑腾着后肢的雪兔。而是摸出尖刀，对准喉咙，一刀把还能挣扎爬行的猞猁给了结了。无痛速死，这是猎人对猎物最大的仁慈。
雪兔没有得到这份廉价的仁慈，它还在受活罪，可额尔碧赫没有管他，而是捧起猞猁，用双臂掂量它的体重。“大哥！这个畜生起码得有四十斤重！”
四十斤，意味即使剥皮削骨，也能留下二十多斤可以食用的部分。无论如何，他们三个人这几天的荤腥总算是有保障了。
“谁射的？”瑚什布走到兔子边上蹲下，用自己的小刀，给了它一个解脱。
额尔碧赫看了一眼羽箭上特殊的标识，说道：“大哥，你的箭射到了心口，而我的箭只打到了屁股。”说罢，他还不忘恭维道：“不愧是大哥啊！”
“呵呵。”瑚什布得意一笑，又道：“我记得这附近有个空了的汉人村寨。咱们到那儿去，把这些猎物给处理了吧。”
“好嘞。”收获的喜悦暂时冲散了额尔碧赫对于惩戒的隐忧，至少现在，他心里想的只有好好儿饱餐一顿。
最近几章引入底层视野，并添加一个重要人物。
(本章完)