“奴骑！”在八旗兵发现明军的同时，明军也看见了他们。
“迎战！”队总从特制的马鞍袋中取出已经装好了火药的鸟铳，点燃火绳之后，便径直冲了上去。他这支五十人队，一共装备十一支鸟铳，而剩下的人则只有弓箭，以及马刀。
“杀！”五十骑马探毫不迟疑地跟了上去。
“响箭啊！”墩兵队总大喊一声，但马探们却没有听见。无奈，他也只得带人跟上。
明、金双方并未短兵相接。在明军不逃反迎，加速冲来的下一刻，镶白旗的牛录额真便做出了战术判断，猛扯缰绳，领着人调转方向，朝着的右后方驰去。
他的人和大部队隔着近十里地，要是被数倍于自己的明军包围，几乎是必死无疑的。
只见牛录额真放开缰绳，夹紧双腿。马儿继续奔跑，但速度却放缓了不少。接着，牛录额真从弓袋中取出金军特制的战弓，又捻出一杆远射用的刺箭，靠在握把上。
其他金兵亦如此做。
“放箭！”
搭弓，满弦，放！明军靠近，金兵率先放箭！
刺箭飞来，虽然因远射而十矢九空。但还是有人被射中了非要害的位置。
中箭士兵减缓马速，脱离战场。而其他人则继续奔驰。
金兵的第二轮刺箭飞来，这次有人直接被射中肩胛，操马不稳，摔倒在地。
“放箭！”在金兵放第三轮箭的时候，明军终于反击了。
数倍于金箭的明箭飞向金兵马探，但训练有素的金兵队这轮反击早有预料，只一个加速就躲过了这簇攒射。七十多支箭，仅几支命中，其中大半还插在了马的身上。马儿吃痛，但并未因此减速太多。
双方互射箭矢，一支刺箭几乎贴着马探队总的脸左脸掠过，但他却并没有因此而改变持铳瞄准的姿态。
队总深吸一口气，稳稳地端着铳，尽力使视线与前端准心与后部照门的连线重合，并对准金兵胯下马儿的马腹。射人先射马！
三点一线，队总打开火门盖，向上拨动杠杆状的扳机。
嘶！
火绳接触火药，火药剧烈燃烧。燃烧产生的大量气体，在铳管内推动浑圆的铅弹笔直前进。
砰！一团白烟伴着些微火焰先行掠出铳口，发出一声爆响！接着，铅弹射出，朝着马腹飞去。
下一刻，十声同样的爆响响起，这方寸间的战场上立刻就多出了一阵烟幕。
铳弹飞了一会儿之后，弹道略微下垂偏移，但还是打在了马儿的身上。不过，被击中的部位并非马腹，而是后马腿。
“咿！”铅弹的威力很大，几乎一瞬间就嵌进了马儿紧绷的肌肉里。马儿吃痛不稳，一个踉跄，人仰马翻！
这一阵枪响，让金兵感知到前所未有的危险。但他们没有加速拉开距离，而是猛的一个减速。
“披箭！”率队的牛录额真大喊一声，在场所有的金兵就都将手里的刺箭换成了披箭。
披箭的箭身粗，重量大，箭镞宽，用于近射。搭配强力的战弓，再满弦放射，射程、威力未必逊于鸟铳。
反击到来，立刻就射倒了数名明军，可明军还在队总的领导下继续冲刺！
距离不断拉近。领队的牛录额真有些怕了，他的人数毕竟不占优，而且作为马探也没有着甲。如果继续让明军靠近，那就算是平庸的明弓也是一个很大威胁。
牛录额真回头看了那个被摔在地上的部下一眼，露出一个自求多福的眼神，便决然地下令道：“撤！”
金兵被打退，明军马探的士气顿时一振。那队总也热血上了头，完全失了放铳时的那种冷静与沉着。可他刚准备追上去，就被加速赶来的墩兵的队总给截住了。“不要再追了！奴贼发了响箭，你们又发了铳，附近的其他怒贼马探很快就会围上来。”
马探队总勒住马头，很快就冷静了下来。他微微颔首，脸上的潮红也渐渐褪去。“好，不追了。整理队形，给火铳装药，继续前进。”说着，他还拍了拍正气喘吁吁的马儿的脑袋。
“还要前进？”墩兵队总错愕道。
“当然。我们的任务就是探明虚实，确定敌军主力的位置。现在只和奴贼的马探过了一招，怎么能就这么退回去。”队总一边说话，一边拨马靠近那名被击落的金兵。
见明军靠近，那金兵本能举起马刀想要反击。可他摔得浑身的骨架都要散了，根本爬不起来，只能在不断地用明军听不懂的女真语咒骂。而那匹被铅弹射中马儿也倒在地上，呜呜地挣扎着。
来到近前，马探队总踩镫下马，没有废话。拔出佩刀就把金兵的脑袋给砍了下来。首身分离，心脏未停，脖颈上碗大的创面立刻就喷出一柱激涌的鲜血。不过，马探队总是侧着站的，也就没有被溅得满身血红。
“还是不要再前进了。”墩兵队总跟过来说道：“刚才我就瞧着，有一个奴贼探子在发响箭时候就回去通禀搬兵了，要是再前进，撞上敌人的大部骑兵，可能就走不掉了。”
“不，你们把伤员带回去。我们要继续探侦，直到确定奴贼大部的位置。”队总将人头别到自己的马鞍上，又重新上马。跨上马后，他掏出一个掺了和盐的豆饼塞进马儿的嘴里，给马补充体力。“跟上。”
“好吧。”墩兵队总也不再劝了。他带着三十余名墩兵，和一些中了箭的轻伤员返回友军被击落的位置。发现，有两个人被奴贼的披箭洞穿了身体，永远地闭上了眼睛。
(本章完)