跪接旨意之后，三法司的主官们按照俗成的惯例凑在负责主审的刑部开了一个短会。三法司离得很近，因此张问达与何宗彦联袂而来的时候，黄克瓒吩咐的茶局才刚刚上炉烧水，等到三人相互行礼围炉而坐，水壶才开始往外冒显见的热气。这种会审时才会摆出的茶局是没人伺候的，茶几上也只摆着三只空荡荡的茶盏和专属于堂官的茶罐儿。没人给掺水，浓淡全由饮茶的人自己决定。这象征着三法司之间的团结与对等。
作为东道主的刑部尚书黄克瓒率先打开茶罐儿，并捏着茶勺往自己的空盏里添了四勺茶。
“喝这么浓？当心晚上睡不着。”张问达从黄克瓒的手里接过茶勺，只往自己的盏里添了一勺。“审完赵南星这事儿就算是结了，您说是吧？”说着，张问达将茶勺递给何宗彦。
“恐怕事情没这么简单。”何宗彦往自己的盏里添了三勺。
张问达冷笑一声，接茬道：“怪不得何寺卿不愿意与我们联名上疏。原来是心有所虑啊。”
何宗彦面色不变，只将茶勺递还给黄克瓒，并说道：“既然张左都说到了，那我也就解释一下。我之所以选择不联名，是因为在南书房的时候，我已经面请过了。”
“皇上不允？”黄克瓒将热水壶放回到炉子上。
“是的。”何宗彦点点头。按通行的惯例，官员不会在意见被皇帝否决之后的短时间内再奏同一件事情。
“何寺卿当时为什么不告诉我们？”张问达自问自答道：“怕我们退缩？”
何宗彦没有否认，只默默地拿起水壶，掺到半满。
“您也太小看我们了吧？”黄克瓒有些不悦。
“就是。”张问达附和道。
何宗彦也不狡辩。他站起来，九十度躬身，并拱手道：“我向二位赔礼。”
沉默了一会儿之后，黄克瓒与张问达才起身拱手回礼：“请坐。”
事情说开之后，茶局的气氛又缓和乃至融洽了下来。
“何寺卿究竟在担忧什么？”黄克瓒端起茶盏，喝了本局的第一口茶。
“旨意本身。”何宗彦说道。
“什么意思？”张问达皱眉问。
何宗彦沉默片刻组织语言，然后简明扼要地说道：“我奏请由三法司会审赵南星时，皇上以‘牵连过大恐怕会影响朝局’为由否决了。但现在，皇上不仅同意了二位的奏请，还主动扩大了事态。”
“锦衣卫前后两次抓了几十上百号人。上次搞得这么满城风雨，还是万历五年张江陵夺情的时候。”黄克瓒叹气道。
万历五年，时年二十八岁的黄克瓒进京赶考，未中，但正好撞上张居正丧考夺情。当时，跳得最凶的新科进士就是前不久自杀的邹元标。邹元标曾三次上疏反对“夺情”。邹元标声称“以奔丧为常事而不屑为，根本与禽彘无异”，将权势滔天的张居正骂作禽兽猪狗。结果被当场廷杖八十，发配贵州。
“皇上即位之后补进都察院的御史几乎都被抓了。”张问达淡茶入口心中苦，他压力很大。
“所以我不明白皇上到底是什么意思。”何宗彦也跟着叹气。
“我想，皇上应该是听了谁的劝，临时改了主意。”黄克瓒猜测道。
“如果有这么一个人的话，何寺卿觉得会是谁？”张问达问道。
“有可能是崔文升。”何宗彦想了想，回答道。“整个北京有谁不知道他和东林党人之间的恩怨。左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、高攀龙.”何宗彦掰着手指头说道。“在郑养性的案子上骂过他的人一个都没少。全被抓了。”
“看他那副嚣张气！在乾清门口当众打人，甚至到我都察院来了还想撒野。”张问达凝重地点点头，又摇摇头。“但这个事情没法证实。”
“我想，皇上诏允三法司会审和命令锦衣卫抓人这两件事并不矛盾。”黄克瓒深思熟虑之后，提出一个推论。
“黄部堂有何见教？”两人的目光都聚焦到黄克瓒的身上。
“皇上为什么要命令锦衣卫抓人并主动扩大事态？”黄克瓒反问道。
何宗彦想了想，说道：“东林党闹得太凶了。从皇上继位到现在，他们就没消停过。群聚闹事，咆哮朝堂，君臣之间的纲领伦理都要被颠倒了。”
“对。所以我认为，皇上听某人的劝，选择扩大事态并不奇怪。”黄克瓒皱着眉头喝下一口苦到发涩的浓茶，等嘴里出现回甘之后，他才继续说道：“但同时，皇上又不愿意搞无限制的株连。锦衣卫贪功图利，最喜株连。要是让他们来审，恐怕牢里的人都得有罪。”
“所以皇上才同意让三法司会审”张问达捋了捋下巴上长长的白须，若有所思地点点头。
“皇上不想扩大，我们也不能做小人的帮凶。我建议，我们先以赵南星实供如游为前提，议一个妥帖的结案草案吧，让事情到此为止。”黄克瓒看向何宗彦，用商量的语气说。
“但如果赵南星的供词与孙如游的有异呢？”何宗彦反问。
黄克瓒没有回答，而是放下茶盏，问张问达道：“关押孙如游的这段日子里。他有别的什么说法吗？”
“我私底下单独见过他两次。但他既没有翻案的意思，也没有攀咬的意思，而且他的身上也没有暗伤。”张问达说道。“所以我想，他在堂上的供述，应该都是实供。最后就算两个人的口供对不上，应该也只是一些细微的出入。”
“好。”何宗彦点点头。“黄部堂，您是主审官，定调子吧。”
“主犯严惩，流放。跳得最高、叫得最凶的言官，降级外调。至于那些随声附和，情节不重的，就罚俸以示惩戒。二位以为如何啊？”黄克瓒说道。
法司三卿讨论得火热，但其实他们商量得再多也没用。因为就在接到圣旨的“当晚”，赵南星“畏罪自杀”了。
各涉事层级掌握的信息，到此全部铺完。下一章开始进入本案的尾声。
之后的改革，我找了几个方向与思路，但先按下不表。另外，诸君有什么建议都可以提。我会斧正后择优采纳。
(本章完)