第174章数学皇冠上的明珠
徐迟是一位多才多艺的作家,写过诗、创作过散文、当过编辑,还翻译过雪莱、托尔斯泰、司汤达等人名著,五十年代还去前线采访过,发表过很多通讯文学作品。
而他最大的成就则是在报告文学领域,所谓报告文学就是运用文学艺术,真实、及时地反映社会生活事件和人物活动的一种文学体裁,介于新闻报道和小说之间,兼有新闻和文学的特点的散文。
去年,他接受了《人民文学》的约稿,以地质学家李四光为对象创作了报告文学作品《地质之光》,在全国范围内引发了不小的轰动。
随后恰逢全国科学大会即将召开之际,《人民文学》的编辑们都认为科学的春天要来了,他们便开始思考,如能在此时组织一篇反映科学领域的报告文学,读者一定爱看,同时也可借此推动思想解放的大潮。然而,写谁好呢?又请谁来写呢?
编辑们想起了社会上流传的一个民间故事:有个外国代表团来华访问,提出要见中国的大数学家陈景润教授;同时,也传出他的许多不食人间烟火的“笑话”,人们说他是一个“科学怪人”。
他们商议之后一致认为,就写陈景润;至于作者,大家都不约而同地想到了著名作家徐迟,他既然能写好李四光,肯定也能写好陈景润。
徐迟风风火火从武汉赶来,在编辑的陪同下到了中科院数学所,从陈景润身上搜集到了大量素材,以他破解哥德巴赫猜想为重点,写成了这篇文章。
该文亮相之后,立刻引发了巨大的轰动,一时间,《哥德巴赫猜想》飞扬神州大地,陈景润几乎家喻户晓,哥德巴赫猜想也成了中国最广为人知的数学难题。
所谓哥德巴赫猜想,是1742年普鲁士数学家克里斯蒂安-哥德巴赫在给莱昂哈德-欧拉的信中提出了一个关于偶数和素数关系的猜想。
具体有两个版本:
强哥德巴赫猜想:每个大于2的偶数都可以表示为两个素数之和。
弱哥德巴赫猜想:每个大于5的奇数都可以表示为三个素数之和。
陈景润推进的是强哥德巴赫猜想,该猜想用严格的数学语言来表达有些晦涩,于是徐迟就引用了比较简略的写法:用“a+b”来表示如下命题:每个大偶数n都可表为a+b,其中a和b的素因子个数分别不超过a和b,这样哥德巴赫猜想就可以写成“1+1“。
进入二十世纪,世界各地的数学家们不断推进哥德巴赫猜想的证明,从“9+9”开始,一直向“1+1推进”,其中我国数学家也做出了颇多贡献。
1956年,中国的王元证明了“3+4”,稍后证明了“3+3”和“2+3”。
1962年,中国的潘承洞和苏联的巴尔巴恩证明了“1+5”,中国的王元证明了“1+4”。
1966年,中国的陈景润证明了“1+2”,即他证明了任何一个充分大的偶数,都可以表示为两个数之和,其中一个是素数,另一个或为素数,或为两个素数的乘积,被称为“陈氏定理”。
这无疑是一项世界级的成就,徐迟在文章里用了这样一句话来形容哥德巴赫猜想的地位,“自然科学的皇后是数学,数学的皇冠是数论,哥德巴赫猜想,则是皇冠上的明珠。”
这一比喻其实值得商榷,首先数学严格来说并不属于自然科学,而是人类对事物的抽象结构与模式进行严格描述、推导的一种通用手段,可以应用于现实世界的任何问题,所有的数学对象本质上都是人为定义的。从这个意义上,数学属于形式科学,而不是自然科学。
其次,数论在数学领域的地位确实高,说是皇冠也未尝不可,但数学的皇冠绝对不止数论一顶。
明珠也是一样,哪怕只在数论领域,也有很多重要性不下于哥德巴赫猜想的问题,孪生素数猜想、梅森素数、费马定理、黎曼猜想.这些问题的意义也不比哥猜差,有些甚至更加重要。
如果说哥德巴赫猜想是皇冠上的明珠,那这顶皇冠上的明珠未免有些多了,哥猜还不是最大的那颗。
然而对普通读者来说,这句话可就太有吸引力了,谁不想破解皇冠上的明珠,从而留名青史呢?于是来自全国各地的信件如同雪一般飞到中科院数学所。
有些人甚至跑到数学所外面声称自己破解了这一问题,要求里面的专家对他们的证明进行评审,然而这些人大多都没有基础的数学功底,他们的破解只不过是妄想罢了?
徐迟这篇文章的影响实在是太大了,哪怕到了几十年后,依旧有很多民间科学家声称自己解决了这一问题,哥猜几乎成了民科最热衷的难题。
中科院数学所外面从来没有少过声称破解这一难题的人,逼得数学所没办法,只能给门卫大爷留上几道题,凡是声称破解难猜的人,请先做出这三道题再说,要是做不出来那就从哪儿来回哪儿去。
要是真能做出来,那请一两位专家出来和他聊聊,倒也不算浪费时间。
黄图南翻完这篇文章,也不得不承认,徐迟写得确实有吸引力,怪不得能产生如此大的轰动。
而他也萌生出了一些微妙的想法,既然挂了天才少年的名头,那肯定是要做出来一些成就的,不然就太浪费这个机会了。
而哥猜似乎是一个很不错的题目,影响力够大,只要稍微做出一些成就,就能引发巨大的轰动。
就算哥猜到了后世也没有完全解决,那也不怕,后世的数学家还是做了一些推进的,恰好黄图南的脑海中就有这些论文。
只是,刚入学就把文章拿出来,有点不太合适,毕竟黄图南现在还没有开始深入地学习数论呢,吕丘建给他这篇文章也是想激励他,并不是真想让他解决这个问题。
不急,慢慢来,先好好学数论,等机会合适了,再把这些论文一篇一篇拿出来。
(本章完)